SDP:n valtuustoryhmän puheenjohtajan Joni Meriläisen pitämä ryhmäpuheenvuoro kaupunginvaltuuston kokouksessa maanantaina 8.6.2026.
Arvoisa puheenjohtaja, hyvät valtuutetut, viranhaltijat sekä kokousta seuraavat,
Nyt olemme niiden päätöksien äärellä, joka on ollut meidän kaikkien kalenterissa isolla merkittynä jo noin puolen vuoden ajan.
Haluan tässä yhteydessä kiittää omaa valtuustoryhmääni siitä sitoutumisesta ja paneutumisesta, jota tämä työ on vaatinut. Haluan myös kiittää muiden valtuustoryhmien edustajia sekä ryhmäpuheenjohtajia. Kiitos teille kenen kanssa tästä kokonaisuudesta on käyty aidosti rakentavia neuvotteluita koko talven ja kevään ajan. Haluan myös kiittää viranhaltijoita, jotka ovat välillä lähes yötä päivää selvittäneet ja vastailleet meidän päättäjien ja myös kuntalaisten kysymyksiin. Olette tehneet valtavan työn, kiitos siitä.
Kun palveluverkkoselvitystä esiteltiin ensimmäisen kerran ohjausryhmälle viime vuoden lopulla, oli esityksen laajuus monelle meistä yllätys, jopa shokki. Ainakin henkilökohtaisesti tunne oli sellainen, että hetkeksi ilmat lähti pihalle. Kyse ei ollut muutamasta yksittäisestä muutoksesta, vaan koko kaupungin palveluverkkoa koskevasta laajasta kokonaisuudesta, jossa muutoksia oli lähes jokaiselle suuralueelle. Pitkä lista kouluja, päiväkoteja, kirjastoja, yhteisötiloja sekä liikunta- ja kulttuuripalveluita.
Heti alkuun tuli selväksi, että me päättäjät olemme karujen lukujen edessä. Oppilasmäärän lasku lähes 4000 oppilaalla ja valtionosuuksien voimakas lasku n. 37 miljoonalla eurolla vaatii vääjäämättä muutoksia kaupungin palveluverkkoon ja kustannus rakenteeseen.
Joulukuun jälkeen olemme käyttäneet kuukausia asian käsittelyyn. Olemme käyneet keskusteluja valtuustoryhmissä, seminaareissa, ohjausryhmässä, Teams-kokouksissa, puhelimessa, viestiryhmissä ja kaupungintalon käytävillä. Näin mittava kokonaisuus on vaatinut perusteellista valmistelua, huolellista harkintaa ja myös tiukkoja neuvotteluita.
Arvoisat valtuutetut,
Tällä valtuustokaudella on ollut ilo huomata, että Oulussa on löydetty uudelleen yhteistyön ja konsensuksen kulttuuria. Näin suuria ja vaikeita ratkaisuja ei voida tehdä yksin eikä vastakkainasettelun kautta. Ne voidaan tehdä vain yhdessä keskustellen, kuunnellen ja neuvotellen ja juuri siitähän politiikassa parhaimmillaan on kyse. Päätökset ei voi perustua siihen kuka tai mistä pidetään kovinta ääntä, vaan tarkastelua tulee aidosti tehdä suuralueittain parhaan mahdollisen tiedon pohjalta.
Palveluverkkoratkaisuissa meidän on katsottava oman lähiympäristömme ja oman kaupunginosamme lisäksi koko Oulua sekä tulevia vuosia ja vuosikymmeniä. On nähtävä kokonaisuus ja tunnistettava myös ne taloudelliset reunaehdot, joiden puitteissa toimimme. Vastuu kaupungin palveluista tarkoittaa myös vastuuta kaupungin taloudesta.
Tiedän, että tämän kokonaisuuden sisältämät ratkaisut eivät ole olleet kenellekään meistä helppoja. Jokaisella ryhmällä ja varmasti jokaisella valtuutetulla on ollut asioita, joista olisi mieluummin päättänyt toisin. Silti vastuullinen päätöksenteko tarkoittaa joskus sitä, että hyväksymme kompromisseja yhteisen kokonaisuuden vuoksi.
Arvoisa puheenjohtaja, kouluverkko on luonnollisesti puhuttanut tässä kokonaisuudessa eniten.
SDP:n valtuustoryhmän näkökulmasta on tärkeää, että kouluverkkoratkaisujen yhteydessä on huolehdittu myös kaikkein eniten tukea tarvitsevista lapsista ja nuorista. Heinätorin kompromissiratkaisun myötä vaativaa tukea tarvitsevien oppilaiden palvelut voidaan turvata myös tulevaisuudessa. Samalla on huolehdittava siitä, että Ankkurin uudet tilat suunnitellaan aidosti toiminnan tarpeista lähtien henkilöstöä kuunnellen. Pelkät seinät eivät ratkaise mitään, vaan ratkaisevaa on se, että lapset ja nuoret saavat tarvitsemansa tuen oikea-aikaisesti ja laadukkaasti.
SDP:n ryhmälle on ollut alusta asti tärkeää, että tietyistä reunaehdoista ja periaatteista pidetään kiinni näitä vaikeita päätöksiä tehdessä. Olemme halunneet huolehtia siitä, että pienimmille oppilaille 1-2 luokkalaisille säilyy koulu kodin lähellä. Turvallinen koulutie tulee varmistaa ihan jokaiselle lapselle, emmekä saa tulevaisuudessa jumittua tarkkaan kilometrirajaan. Ratkaisevaa ei saa olla se, että onko koulumatka 4,8 km vai 5,1 km vaan ratkaisevaa tulee olla aidosti turvallinen koulutie. Muutosten aikana meidän tulee huolehtia, ettei ryhmäkoot saa kasvaa ja tästä olemmekin tehneet erittäin tärkeän poliittisen linjauksen loppuraportissa. Samassa loppuraportissa on myös tärkeä linjaus ettei säästöjä haeta oppimateriaaleista.
Näiden isojen muutosten aikana on tärkeää huolehtia henkilöstön hyvinvoinnista ja jaksamisesta. Emme voi suoraan tietyssä suhteessa vähentää opetushenkilöstöä vaan kaiken tulee lähteä aidosta tarpeesta.
Arvoisa puheenjohtaja,
Palveluverkko on kuitenkin paljon muutakin kuin kouluja.
Yksi tärkeä asia meille oli, että vaikka koulu lakkaisi niin koulujen kenttien kunnossapitoa jatketaan sekä liikuntasalien käyttö mahdollistetaan niin kauan kuin se on kaupungin päätettävissä. Tällä on iso merkitys lasten, nuorten ja perheiden liikkumiseen sekä hyvinvointiin.
SDP:n valtuustoryhmälle oli tärkeää myös, että neuvotteluissa löydettiin mielestämme tasapainoinen ratkaisu yhteisötoiminnan, kirjastojen ja nuorisotilojen osalta. Näillä palveluilla on iso rooli monen oululaisen arjessa ja ne ovat tärkeä osa yhteisöllisyyttä, osallisuutta ja hyvinvointia. Nämä palvelut on tärkeää ennalta ehkäisevää työtä yksinäisyyttä ja syrjäytymistä vastaan.
Tämä palveluverkkopaketti ei ole täydellinen. Tuskin mikään näin suuri kokonaisuus koskaan on. Mutta se on pitkän valmistelun, laajan keskustelun ja yhteisten neuvottelujen tulos. Se on kompromissi, jossa on pyritty tasapainottamaan taloudellinen vastuu, palveluiden saavutettavuus ja kuntalaisten hyvinvointi katsoen riittävän pitkälle tulevaisuuteen.
Näillä perusteilla arvoisa puheenjohtaja SDP:n valtuustoryhmä voi hyväksyä tämän yhdessä neuvotellun palveluverkkoratkaisun ja kiittää kaikkia niitä, jotka ovat olleet mukana rakentamassa tätä kokonaisuutta.
Kiitos.
Joni Meriläinen, SDP:n valtuustoryhmän puheenjohtaja